Ben Ali replaces Interior Minister, his daughters seem to have fled to Canada

 Military vehicles  in the streets of the capital Tunis
  
Updated The regime of president Zine al Abidin Ben Ali might be in its last days. The demonstrations continue. Today it is the turn of the capital Tunis where people go through  the streets chanting that they do not fear anymore. In the course of the day a dust to dawn curfew was imposed and army vehicles posted throughout the city in front of public buildings. 
This Wednesday morning prime minister Ghannouchi anounced  - in a move to appease the Tunisians? - that e all people who hade been arrested during the unrest of the last weeks would be set free. President Ben Ali at the sam time fired Interior Minister Rafik Belhaj Kacem. At the beginning of the afternoon Ben Ali also  announced that unemployed people from now on will be entitled to get unemployment benefits and that a special commision of enquiry will be formed to investigate the corruption in the country. One more indication that he may be reckoning with the possibility that his days as president may be numbered,  is that Canadian radio reported that his daughters and their spouses have arrived in Canada  


Today in Sfax


Also  in Sfax: 14 year old boy killed.

 With the demonstrations continuing and more people getting killed everyday, the site of Nawaat de Tunisie hinted that Ben Ali's downfall mght be at hand. I carried an appeal - in French (reproduced here) - to army, police, secret service and personal guards of president Ben Ali  to stop Ben Ali from fleeing the country. Nawaat said that he already sent his daughters and their husbands to Canada, for which news it based itself upon a broadcast on Canadian radio.(Click here for Nawaat  and a link to this broadcast). 

 The text on the Nawaat site further says that 'we all know that the uprising in Tunisia has reached the point of no return' and that police and army have to react quickly. Nawaat also appealed to the opposition parties to convene, to form a new coalition government as soon as possible and to publish its make up in order to show the Tunisians that the opposition is capable to carry the popular protest one step further and keep the hope living, so that the Tunisians will be encouraged to continue their uprising till the end. 

Ne laissez pas Ben Ali fuir!

Appel à l’armée nationale, la police, le service secret, les gardes du corps personnels de Ben Ali, à toutes les instances qui sont impliquées directement ou indirectement dans la protection de Ben Ali.
L’assassin Ben Ali prépare sa fuite hors du territoire tunisien. Il a déjà expatrié ces filles et leurs époux au Canada, preuve à l’appui (écoutez le petit extrait de l’émission de Paul Houde sur le 98.5 FM Montréal).
Nous savons tous que le soulèvement tunisien est arrivé à un point de non retour, peu importe les conséquences. Si vous n’agissez pas au plus vite, Ben Ali s’échappera après avoir plongé notre pays dans un bain de sang inutile. Et nul doute qu’aucun de vous ne souhaite porter sur la conscience un tel crime en voulant désespérément sauver un assassin arrivé au terme de son régime, et lequel n’hésitera à aucun moment à se servir de vous pour massacrer vos frères et sœurs, vos pères et mères, comme nous l’avons horriblement constaté ces derniers jours.
Et le comble de tout ça, c’est qu’il fuira par la suite, en vous laissant un lourd fardeau sur le dos après vous avoir impliqué.
Sachez que vous représentez son seul espoir de conserver le pouvoir. Assumez votre responsabilité historique et faites votre devoir envers vous-mêmes, vos familles et votre pays. Ne laissez pas Ben Ali fuir! Arrêtez-le tout de suite et en toute civilité, ne le brutalisez pas, qu’il soit jugé devant nos tribunaux.
Ceci est un appel à toute l’opposition tunisienne :
Ne vous arrêtez pas sur l’appel à un gouvernement de coalition. Préparez l’équipe qui formera ce gouvernement en toute urgence et le plus tôt possible et divulguez massivement l’événement. Le tunisien veut du concret, veut voir l'alternative, veut voir que vous êtes capables enfin de vous entendre et de porter l’espoir de ce mouvement populaire, il veut surtout percevoir de la lumière au bout du tunnel, suffisamment  pour l’encourager à mener son soulèvement jusqu’au bout.
Que la lutte continue et vive la Tunisie Libre!

Al-Jazeera of this morning has a fairly good footage with scenes from different cities, among them Tunis. Also it features a funeral. At 1.32 min. a mother cries: They have  killed my son, I have another four of them to avenge him.' (In Arabic).  




Yesterday I decided not to copy this video of chaotic and terrible scenes in a hospital in Kasserine in Tunisia.  Today I learned that YouTube censored this video, so I publish it as yet. But be warned: it is horrible.   

Tunisia - 10 jan 2011 - ER service - #sidibouzid from Fabrice Epelboin on Vimeo.